杨植做梦一般看着躺在郭雪身边熟睡的粉婴儿，不敢伸手去抱，只敢用手指轻轻地触碰一下婴儿的脸蛋。
郭雪正在坐月子中，生产时的疲惫劲已经过去，现在精神抖擞，她白一眼杨植说：“秀才老爷的话，我们牛马就是听不懂！老爷你还能记得上辈子的事？”
屋里没外人，杨植握住郭雪的手说：“你辛苦了！不过也别老躺着，久卧伤气。如果能下地的话，适当走动走动。等到了天寒反而不方便外出。”
郭雪紧了一下杨植的手道：“这几日胃口好，婆婆、我娘拿了好多吃的给我，早上吃得太多，不想动。”
“也别吃太多了，鸡鸭鱼、猪蹄膀又不是补血的，吃再多只能长肉……”
冯氏正端着脸盆进屋，对杨植怒道：“圣贤书中又没有讲妇人生孩子该吃什么，我们不都是这样过来的！吃乌鱼、蹄膀长奶水，孔夫子没有教过你么？”
杨植哭笑不得，对便宜老娘道：“娘，要不要买个老妈子，你也轻松一些？”
冯氏白了儿子一眼说：“外人哪有自家人顺心！你出去找郭雷、赵大张二耍去，我要帮儿媳妇擦身子了！”
古人传宗接代继承香火的念头太执着。男人，你就是一个生育工具！
郭雪在杨植的手背轻轻打一下，抿嘴吃吃笑了起来，对杨植说：“女人家的事，老爷就不要操心了。你回了凤阳，快去亲朋好友、师长同僚家一一拜访。我们诗书世家，莫失了礼数！”
杨植不料自己生了儿子后，在家中地位急剧下降，秀才身份都保不住自己，只好讪讪笑着出门走亲访友去了。
几日后荣升为舅舅的郭雷带着赵大张二来找杨植，四人在院子里站着嗑瓜子陪袁守诚镇抚使闲聊起来。
袁守诚镇抚使一向叶子牌一样板着的脸，自从孙子出生后就整天笑得像菊花一样。他的两大宿愿都已经完成，人生获得大圆满，现在只恨不得孙子快快长大，袭了自己的官职。
孙子还没有起名字，简单称小名为袁大宝，袁守诚说想了一个名字叫“袁龙拍”，记念杨植被圣上拍过肩膀。
杨植脸抽了抽，说道：“子不言父之过！但老爸你取的名字太浅显太直白了！名字的事不急，大宝入学时再说吧！”
袁守诚恼羞成怒，喝道：“别以为自己去过南京就见过世面！有没有去县衙门里拜访过？黄秀才问过我几次，说要拉上县里六房的书吏跟你喝酒。”
杨植回凤阳后很不愿意去亲朋好友家中之外的场所。去年十月被正德拍过肩膀的事传到凤阳，导致自己每次回乡都要被一群人肃然起敬地围观，还屡屡被问是哪一边的肩膀。自己去中都锦衣卫衙门时，凤阳锦衣卫指挥使亲自给自己搬椅子。
男人又不能憋在家里，杨植把难处一说：现在轻易不敢出门逛街，怎么办？
袁守诚想了一下道：“你们四人去濠水边钓鱼吧。郭雷看着你姐夫一点，不要让杨植落水了！”
“这清江浦是黄河故道、凤阳运河、大运河、淮河入海水道的交汇之所，果然是烟波浩渺，秋水共长天一色！”正德看看身边众人，又道：“和去年在扬州府钓鱼时一样，也是秋天，身边还是你们这些人，重阳节刚过，不知不觉又老了一岁。”
九月十五日，正德与夫人身着弁服外出游玩，身边还是那些人，只是李廷相学士被换成了徐天赐。
今日是一个阴天，天上太阳惨白，宽阔的水面上弥漫着淡淡的水气。
秋季的清江浦上颇为冷清，不远处只有一艘小渔船，一名渔夫身着蓑衣头戴斗笠在船上垂钓。
正德只觉此情此景似曾相识，他心神恍惚，呆呆凝神回想一下，对夫人说道：“前些时候，本总督登扬州望江楼，当时所见，亦是此情此景！那个会讲故事的锦衣卫秀才杨植还作了一首诗：一蓑一笠一扁舟，一丈丝纶一寸钩。一曲高歌一樽酒，一人独钓一江秋。”
夫人轻笑着说：“杨秀才也是会来事的人。”
正德脑海中突然涌现出荒缪的感觉，他下意识地甩了甩头把这个感觉驱赶走，定定神后，打起精神说道：“夫人，我们不妨上那个渔船，我当渔公你当渔婆，一起垂钓可好？看看夫人是不是还在新手保护期！”
说着正德拉着夫人的手向渔船走过去，江彬、丘得等人连忙紧随其后。走到岸边，正德将渔夫从河中唤来靠岸，对渔夫说道：“老哥，我给你一两银子，把你的船和鱼竿给我耍耍！”
渔夫接过银子千恩万谢。正德转头对夫人调笑说：“夫人，此次南征，本总督皆是马驾车行，没有乘过船，不如今日我们就坐这船，从淮河直达大海可好？小舟从此逝，江海寄余生！”
一阵江风吹过，夫人浑身打一冷战。旷野中，正德的话语沉闷，仿佛从遥远的地方传来，很不真实。她不由想起在南京大报恩寺求得的签语：
风波浪里涌江湖，说与梢公稳把扶。依得神人真话语，看看不久到皇都。
正德见夫人脸色发白，呆立不动，遂唤道：“夫人，夫人？”
夫人回过神来，颤栗着说：“圣上，妾身边地长大不习水性，吾还是想骑马。”
正德哈哈大笑道：“就依夫人，我们去纵马罢！”
江彬吴经丘得等人闻言牵来马匹，几人上马转身离去，只剩下渔夫捧着银子愣在江边。
正德与夫人两人离开江边各自骑在马上来到荒野极目远眺，精神振奋起来。正德对夫人说道：“看是我大宛来的青骢宝驹快，还是你这大同来的红鬃烈马快！”
夫人轻啐一口道：“圣上整日就没有正经话”，说着挥鞭打马，风驰电掣般奔向旷野。
正德不慌不忙先等夫人跑出五息功夫，再策马跟上。江彬等人不敢怠慢，控制着马速，稍稍落后赶了过去。
秋季的黄淮平原上一望无垠野旷天低，草木青黄。正德心旷神怡，口中嗬嗬呼叫，只听得风声掠过耳边，呼呼作响。
正得意之际，青骢宝驹的左蹄不知道是不是踩着地上的洞，突然弯曲下来，马身向前一倾，口中发出嘶嘶悲鸣，把正德从马背上向前甩了出去。
青骢马努力直起身来，受惯性向前继续奔驰。正德在地上翻滚着，两眼迷离间只见一团黑影如山而来，出于本能地举起双手格挡。
青骢马久经训练颇有灵性，见主人被自己摔在地上，立刻强行转过方向，向另一方奔去，跑不几步，摔倒在地。
后面跟随的江彬等人心神俱丧，疾驰之下纷纷向两边跑开。众人发力勒住马头滚鞍下马，哭喊着向正德跑过去。