联盟远征军历经艰辛，成功遏制暗影议会的阴谋，从神秘据点凯旋而归。然而，这场胜利并未带来长久的平静，反而在联盟内部掀起了惊涛骇浪。
当远征军战士们带着疲惫与荣耀回到母星，民众们夹道欢迎，欢呼声响彻云霄，鲜花与掌声如潮水般涌来。但在联盟高层的会议室里，气氛却凝重得如同铅块。
军事将领们主张乘胜追击，他们认为暗影议会遭受重创，此刻必定军心涣散，正是一举捣毁其剩余势力的绝佳时机。“我们不能给敌人喘息的机会，必须集结所有力量，直捣黄龙，将暗影议会彻底从宇宙中抹去！”一位将军拍案而起，眼中闪烁着决绝的光芒。
科研人员却有着不同的看法，他们指出，连续的战斗让科研资源几近枯竭，许多关键设备在高强度使用下需要维修与升级，新研发的武器装备也暴露出一些稳定性问题亟待解决。“如果盲目出击，没有坚实的科技后盾支撑，我们很可能重蹈覆辙，陷入被动。”首席科学家忧心忡忡地说道，他的声音因疲惫而略显沙哑。
政治要员们则担心战争的持续升级会对联盟的经济造成毁灭性打击。战争意味着海量的资源消耗，贸易航线被切断，无数星球的生产停滞，失业率飙升。“民众们已经承受了太多苦难，我们必须优先考虑如何恢复经济，保障民生，否则联盟将不攻自破。”一位议员言辞恳切地阐述着自己的观点，额头上的皱纹仿佛更深了几分。
艾琳坐在会议桌的首位，静静地听着各方的争论，内心犹如被无数根丝线拉扯。她深知每一方都有其合理之处，却又难以抉择。一方面，暗影议会一日不除，宇宙便永无宁日，他们随时可能卷土重来，重启那可怕的“虚空重塑”计划；另一方面，若不顾及联盟内部的实际状况强行开战，很可能引发一系列连锁反应，让联盟从内部瓦解。
争论持续了数日，却始终没有达成共识。联盟的行动陷入僵局，而暗影议会似乎也察觉到了联盟的内部分歧，开始在一些偏远星系小动作不断，试图试探联盟的底线。