苏浅却没动。
她盯着黑影中央的水晶球——那团黑暗能量的核心，此刻正渗出一缕更浓的黑，像活物般钻进黑影体内。
黑影的眼珠突然鼓起来，发出刺耳的尖笑：“你们以为……”
地动山摇。
远处传来轰鸣，像是什么庞然大物在破土而出。
众人僵在原地，转头看向声音来源。
苏浅握着剑的手在抖——那股能量，和无名老者说的“真正的试炼”，正顺着地脉，朝着他们，爬过来。
苏浅的剑刃“当啷”坠地。
融合之力抽干了她最后一丝力气，血从嘴角溢出，顺着下巴滴在石缝里。
圣耀及时托住她后腰，光明力如细流渗进她经脉；林炎扯断自己衣袖，裹住她不断渗血的掌心，指腹在她腕间脉搏上重重按了按——跳得太弱。
“看！”墨羽的尖叫刺穿耳膜。
神秘黑影的黑雾突然倒卷，像被无形的手攥成一团。
猩红眼珠鼓成拳头大，眼白爬满黑丝，水晶球表面裂开蛛网纹，每道裂纹都渗出浓黑的雾。
黑影的“身体”开始膨胀，骨骼摩擦声像锈铁刮玻璃，黑雾凝结成嶙峋骨甲，肩背隆起尖刺，脚踩的地面陷下去半尺。
“那是……”紫月的魔法杖“咔”地断成两截，“水晶球里封印的，是更古老的黑暗源体！”
云澈的雷球在掌心噼啪作响，却迟迟没扔出去——黑影身上的能量波动，比之前强了十倍不止。
凌尘抽剑的手顿在半空，剑鞘撞在石壁上发出闷响；龙霄的龙鳞根根倒竖，喉咙里滚出低吼，却不敢贸然靠近。
陆凛的终端突然爆起蓝光，他猛地甩脱，烧焦的零件砸在脚边：“他在干扰所有电子信号！”白璎的机械臂悬在半空，齿轮停止转动，她的投影第一次出现慌乱：“能量计算模型崩溃……”
苏浅咬着牙撑住圣耀的胳膊站起。
混沌心脏还在发烫，可黑金心脏的跳动弱得像游丝——刚才的融合透支了太多。
她盯着黑影额间裂开的新眼，那眼尾勾着暗红纹路，和林炎实验体资料里“初代黑暗种”的描述，分毫不差。
“是陷阱。”林炎突然低笑，指腹抹掉她唇边的血，“从我们打破护盾开始，就在给他输送能量。”
黑影的双眼缓缓睁开，血光扫过众人。
莫皓的骨矛“噗”地碎成齑粉，他踉跄后退撞在墙上；灵虚的藤蔓刚探出头，就被血光烧成灰；灵渊的封印术刚画到一半，符纸自燃成黑蝶。
玄风的阵盘在掌心融化，他猛地甩开张满水泡的手：“这力量……能腐蚀一切法则！”
夜辰的拐杖重重戳地，他咳着指向黑影脚下：“水晶球碎了！”
众人望去。
那枚曾是黑暗核心的水晶球，此刻正片片崩裂，每片碎渣都裹着黑焰，钻进黑影体内。
黑影的骨甲泛起幽蓝光泽，背后浮现出九道黑影轮廓——竟是九具与他同模的黑暗躯体，半透明的，正缓缓融入本体。
“完了。”风逸的剑掉在地上，声音发颤，“这是黑暗源体的‘九厄归宗’……”
苏浅感觉有冷汗顺着脊背滑进衣领。
她攥紧圣耀的手腕，能摸到他脉搏跳得飞快——连光明使者都在紧张。
林炎的手指扣住她后颈，体温透过皮肤传来：“我护你。”
黑影的九道虚影完全融入本体。
他仰起头，笑声像钢刀刮过铜锣，震得众人耳膜生疼。
血光从他每道骨缝里渗出，地面的裂痕中涌出黑泉，腐蚀着石壁，发出“滋滋”声响。
“现在……”黑影的声音像两个重叠的男音，“该你们尝尝，什么是真正的绝望了。”
他抬起手。