朱元璋的病情在短暂的好转后再度恶化。冬日的寒气似乎专门与老皇帝的气数纠缠在一起，无情地消耗着他最后的元气。万历二十七年腊月初八，天色阴沉，宫中鸦雀无声，所有人都能感受到那股凝重的气氛。
朱雄英跪坐在龙榻前，小心翼翼地给祖父擦拭额头的冷汗。自从病情转重以来，他寸步不离地守在祖父身边，亲自照料，哪怕朝中有再多急事，也是匆匆处理后立即返回。
\"雄英...\"朱元璋睁开浑浊的双眼，声音微弱却异常清晰。
\"孙儿在此，祖父请节哀保重龙体。\"朱雄英赶紧俯身向前。
朱元璋缓缓抬起枯瘦的手，朱雄英立刻双手捧住。这双手曾经握剑开疆拓土，如今却已经如此苍老。
\"不必讳言，朕...时日无多了。\"朱元璋艰难地转头看向窗外，\"这天下...是朕一刀一枪打下来的，不容有失。\"
朱雄英喉头微动，强忍泪水：\"祖父放心，孙儿定不负所托。\"
\"朕知道你能行。\"朱元璋的目光依然炯炯有神，\"这些年看着你长大，朕很欣慰。你比你父亲强，也比其他皇子强。大明...交到你手上，朕很放心。\"
他费力地抬起另一只手，示意朱雄英靠近些：\"雄英，江山社稷，今日正式交予你手。治国以民为本，切记朕的教诲。\"
朱雄英再也抑制不住情绪，泪水夺眶而出：\"孙儿一定牢记祖父教诲，励精图治，不负大明江山！\"
朱元璋欣慰地点点头，目光逐渐变得深远：\"朕...去见你父亲了。他若问起，朕会告诉他...他的儿子，做得很好...\"
话音刚落，朱元璋的手突然失去了力量，缓缓滑落。朱雄英惊慌失措地握紧祖父的手：\"祖父！祖父！\"
太医立刻上前检查，随后面色沉重地退到一旁，向朱雄英行礼：\"太子殿下，先帝...驾崩了。\"
朱雄英如遭雷击，伏在榻前放声痛哭。那位叱咤风云的开国皇帝，就这样安详离世，享年七十一岁。
消息传出，整个皇宫陷入一片悲恸。文武百官闻讯赶来，跪伏殿前，痛哭失声。朱元璋虽然统治严厉，但开创了大明二百余年的基业，是当之无愧的一代明君。
丧钟响彻京城，讣告传遍全国。各地藩王、大臣、百姓纷纷建立祭坛，祭奠这位伟大的开国皇帝。举国上下，无不沉浸在深切的哀悼之中。
朱雄英在守孝期间表现出极大的孝心。他每日亲自料理祭祀事宜，夜不能寐，食不知味。即便处理朝政，也是在灵堂旁的偏殿中进行，以便随时祭拜。这份孝心，让文武百官无不动容。
\"太子殿下夙夜忧思，如此孝心，实乃国之大幸！\"兵部尚书邵元节感叹道。
唯一让朱雄英稍感安慰的是，各藩王包括朱棣在内，都派人送来了唁电，表达哀思，并承诺服从朝廷领导，共保社稷安宁。